Digital business invest (DBI), société basée en Estonie et spécialisée dans la fourniture de solutions digitales, la transformation numérique et le financement alternatif de l’innovation dans les pays émergents, et CozBaz & Co, une société ivoirienne spécialisée dans l’intermédiation et le conseil stratégique, ont signé, le mardi 21 décembre à Abidjan, un partenariat d’une durée de trois ans en vue du financement de l’innovation en Côte d’Ivoire et, au-delà, en Afrique. Dr Armand Obou, gérant de Finnova, par ailleurs PCA de DBI, et l’associé gérant de CozBaz & Co, Alfred Boga Zebi, ont paraphé les documents sur lesquels repose ce partenariat qui consistera à lever des ressources sur le marché du financement participatif (dont l’Afrique ne bénéficie pas vraiment) pour accompagner les porteurs de projets innovants sur le continent africain. A travers sa filiale FinnovA (Funding innovative Africa), une plateforme de prestation de services de financement participatif spécialement dédiée à innovation numérique en Afrique, DBI permet aux start-ups et aux  entreprises innovantes du continent de se connecter et de lever des fonds auprès de plusieurs petits investisseurs, y compris la diaspora africaine et des investisseurs réguliers de financement participatif dans le monde entier. Le partenaire local, CozBaz & co, aura la charge de monter un accélérateur de l’innovation, qui recueillera les projets porteurs  et aidera les promoteurs à obtenir le décaissement de fonds nécessaires, contre une prise de participation symbolique de FinnovA et son partenaire local (qui varie entre 15% et 30%) dans le projet. « C’est DBI qui garantit vis-à-vis des crownfounders le fait qu’on vous fasse confiance. C’est ce qui nous permet de proposer le projet sur la plateforme. Vous gardez le contrôle de votre projet et de votre entreprise, mais  Finnova et CozBaz & co vous accompagnent dans le décaissement et assurent la direction financière de votre projet jusqu’à retour sur investissement. Les décaissements se font progressivement », précise Dr Armand Gérard Obou qui ajoute le maximum qui puisse être accordé à un projet est de 15000 euros. Pour sa part, Alfred Zebi a expliqué que sa structure accompagner les PME. Elle fait de l’incubation at accompagne (en termes de conseils, stratégie et accès au financement) les PME qui impactent réellement l’activité et qui ont une vocation sociale. « Nous sommes des entrepreneurs sociaux conscients que l’Afrique ne pourra se développer qu’à travers un réseau de PME », a-t-il déclaré. Il a révélé que ce partenariat est quelque chose d’impactant qui va se concrétiser. Il permettra d’investir au moins un milliard de dollars en Côte d’ivoire au cours des prochaines années et de créer sur place plus de 300.000 emplois. Mieux, à ce jour, quatre projets répertoriés sont déjà pris en charge par CozBaz & co. La directrice générale de DBI et co-fondatrice de FinnovA, Laurence Cost, intervenant par visioconférence depuis l’Estonie où cette société est basée, a indiqué qu’à travers ce partenariat, sa société apporte la garantie de la traçabilité et la bonne utilisation des fonds investis. Ce qui est de nature à enrayer la prudence, voire la réticence des investisseurs européens à s’engager sur des projets à financer sur le continent africain. Et CozBaz & co - qui a une réelle connaissance du terrain et une expertise dans le domaine de l’accompagnement des PME - contribuera à une bonne analyse des besoins des jeunes entrepreneurs.  ////////////////////// Emmanuel Akani