La Tony Elumelu Foundation (TEF), principale organisation philanthropique africaine dédiée à l’autonomisation des entrepreneurs, a dévoilé, le 22 mars 2026 à Abuja au Nigeria, la sélection de 3 200 jeunes entrepreneurs issus des 54 pays du continent pour l’édition 2026 de son programme d’entrepreneuriat. Cette initiative contribue à la réduction de la pauvreté, à la création d’emplois et à la promotion d’une autonomisation économique inclusive.

Avec cette nouvelle cohorte, la TEF a désormais financé, formé et accompagné plus de 27 000 entrepreneurs africains, consolidant sa position de premier acteur du secteur privé en matière de promotion de l’entrepreneuriat en Afrique. Ce programme s’inscrit dans la vision de l’Africapitalisme, philosophie économique de Tony Elumelu, selon laquelle les entrepreneurs africains sont les moteurs de la transformation socio-économique du continent.

La cohorte 2026 illustre la diversité et la résilience de l’écosystème entrepreneurial africain : 51 % de femmes, 75 % de jeunes âgés de 18 à 35 ans, 30 % issus de zones rurales, ainsi que 13 entrepreneurs vivant avec un handicap. Les projets couvrent des secteurs stratégiques tels que l’agriculture, l’intelligence artificielle, l’économie verte, la santé et la fintech. Fait marquant, 91 % des lauréats sont au stade d’idée ou de démarrage, confirmant le rôle catalyseur de la TEF.

Chaque entrepreneur sélectionné bénéficiera d’un capital d’amorçage non remboursable de 5 000 dollars, d’une formation de niveau international via TEFConnect, d’un mentorat individuel et d’un accès à des réseaux mondiaux et à des opportunités d’investissement.

 « Ce que nous faisons consiste à démocratiser la chance et à diffuser la prospérité, car chacun mérite une opportunité de réussir. L’avenir de notre continent est entre les mains de notre jeunesse », a déclaré lors de la cérémonie organisée au Transcorp Hilton d’Abuja, Tony O. Elumelu, fondateur de la TEF,

Dr Awele Elumelu, cofondatrice de la TEF, a rappelé l’ampleur de la demande non satisfaite : plus de 265 000 candidatures ont été reçues, mais seules 3 200 ont pu être retenues. Elle a encouragé les candidats non sélectionnés à persévérer et a appelé de nouveaux partenaires à rejoindre cette mission.

En 2026, la Tony Elumelu Foundation compte contribuer à l’autonomisation de 1 751 entrepreneurs via les entreprises du groupe Heirs Holdings – Heirs Energies, Transcorp Power, Transcorp Hotels et United Capital ; 1 049 entrepreneurs en partenariat avec la Commission européenne, l’OACPS, le BMZ et la GIZ ; 100 entrepreneurs en partenariat avec la Sèmè City Development Agency ; 100 entrepreneurs en partenariat avec la DEG, l’Agence allemande de développement ; 100 entrepreneurs en partenariat avec la Fondation IKEA, Generation Unlimited de l’UNICEF et le gouvernement néerlandais et 100 entrepreneurs en partenariat avec le PNUD et le ministère rwandais de la Jeunesse et des Arts.

Cette annonce marque une nouvelle étape dans l’engagement de la TEF à transformer l’Afrique par l’entrepreneuriat, en donnant aux jeunes la possibilité de bâtir des entreprises durables et de devenir des acteurs clés du développement économique du continent.

Depuis sa création, la Fondation Tony Elumelu a décaissé plus de 100 millions de dollars en capital d’amorçage, soutenu plus de 27 000 entrepreneurs, généré 4,2 milliards de dollars de revenus, créé 1,5 million d’emplois et sorti 2,1 millions d’Africains de la pauvreté.

Emmanuel Akani